Igreja Nossa Senhora das Mercês

A criação da Igreja Nossa Senhora das Mercês está ligada à fundação da Irmandade de Nossa Senhora das Mercês dos Pretos Crioulos, em 1740. Essa irmandade destacou-se pela sua visão social ampla. Ela cuidava da vida espiritual dos membros, que eram principalmente negros forros e pretos crioulos, mas também incluía brancos marginalizados.

Em documentos de 1751 já havia menção da edificação original da igreja. A fachada da Igreja foi redesenhada em 1877 por Venâncio José do Espírito Santo, exibindo linhas neoclássicas com simetria e sobriedade, que contrastam harmonicamente com a riqueza barroca preservada no interior do templo.

Situada em ponto elevado da cidade, a Igreja é acessada por uma longa escadaria com balaustrada elegante e possui uma única torre quadrilátera afastada da fachada. No interior da Igreja, o teto está dividido em três planos e exibe ao centro a imagem da padroeira. Nas paredes laterais da nave, pinturas de Angelo Biggi ilustram cenas bíblicas como o Natal, a Fuga para o Egito, a Anunciação e a Apresentação de Jesus.

A capela-mor, construída em 1877 e iluminada por janelas alongadas, abriga um retábulo — estrutura decorada atrás do altar — com imagens de São Pedro Nolasco e São Raimundo Nonato. No altar principal, está o trono de Nossa Senhora das Mercês, representando a libertação dos cristãos cativos.

Endereço: Rua Antônio Cirino Rodrigues, n. 74, Alto das Mercês, CEP 36.300‑220, São João del-Rei, MG.