Igreja São Francisco de Assis

A Igreja de São Francisco de Assis é uma das mais importantes e expressivas realizações do barroco mineiro, refletindo o auge econômico e artístico da cidade durante o ciclo do ouro. Sua construção teve início em 1774, sob a responsabilidade da Ordem Terceira de São Francisco de Assis, composta majoritariamente por membros da elite local, incluindo brancos abastados e alguns poucos libertos.

O interior da Igreja destaca-se pela riqueza de sua talha dourada em estilo rococó, com especial destaque para o altar-mor, esculpido pelo mestre entalhador Francisco de Lima Cerqueira. Embora o projeto arquitetônico inicial seja tradicionalmente atribuído a Antônio Francisco Lisboa, o Aleijadinho, não há documentação que comprove sua participação direta na obra.

A igreja foi concluída por volta de 1805, já refletindo a transição do barroco para o rococó, marcada por linhas mais suaves e ornamentação mais refinada. A decoração da Igreja adota um padrão mais europeizado, com motivos florais, anjos brancos e elementos decorativos que refletem o perfil socioeconômico elevado dos membros da Ordem Terceira de São Francisco, responsável pela construção.

Sua fachada, com torres arredondadas e frontão curvilíneo, é considerada uma das mais harmônicas expressões do barroco mineiro. Embora influências da obra de Aleijadinho em Ouro Preto possam ser percebidas no conjunto, sua contribuição direta não é confirmada por fontes documentais. A igreja permanece como símbolo da sofisticação artística e do poder religioso da elite colonial de São João del-Rei, estando tombada pelo IPHAN desde 1938 como parte integrante do conjunto urbano e paisagístico da cidade histórica.

Endereço: Praça Frei Orlando, n. 100 – Centro, CEP 36.307‑352, São João del‑Rei, MG.