Igreja de Nossa Senhora das Mercês e Perdões

A Igreja de Nossa Senhora das Mercês e Perdões, conhecida como Mercês de Baixo, teve origem na Capela do Senhor Bom Jesus dos Perdões, já existente em 1740.

A Irmandade de Nossa Senhora das Mercês, formada principalmente por negros e mestiços, estabeleceu-se na antiga Capela do Senhor Bom Jesus dos Perdões. Além da prática religiosa, a associação promovia auxílio mútuo, organização comunitária e sepultamento de seus integrantes.

A construção da igreja atual começou em 1775 e passou por reformas nos séculos XVIII e XIX. Aleijadinho recebeu seis oitavas de ouro pelo risco da capela-mor, isto é, pelo desenho que orientou sua construção. Essa documentação confirma sua participação no projeto desse espaço, mas não de todo o templo.

Arquitetura externa. A aparência atual resulta de diferentes fases construtivas. No início do século XIX, parte das paredes de taipa foi substituída por alvenaria de pedra e uma das torres foi construída. A segunda torre e o cemitério lateral foram acrescentados posteriormente, com registro da construção do cemitério em 1872.

A fachada combina a tradição colonial com elementos de linguagem neoclássica incorporados durante as reformas do século XIX. Apresenta composição simétrica, porta central, janelas na altura do coro, duas torres sineiras e frontão, parte superior que arremata a construção.

Interior da igreja. A decoração interna é relativamente sóbria quando comparada à de outras igrejas históricas de Ouro Preto e reúne elementos artísticos dos séculos XVIII e XIX.

Entre os principais elementos arquitetônicos e artísticos, destacam-se:

• Capela-mor: espaço ao fundo da igreja onde fica o altar principal. Seu desenho foi elaborado por Aleijadinho, mas o altar atual é posterior, datado de 1890. Nele estão Nossa Senhora das Mercês, São Pedro Nolasco, fundador da Ordem das Mercês, e São Raimundo Nonato, religioso mercedário;
• Altares laterais: os quatro altares da nave são dedicados a Santa Catarina, São Lourenço, Santo Antão e Nossa Senhora da Saúde;
• Púlpitos: duas estruturas elevadas de madeira, instaladas nas laterais da nave, eram utilizadas para as pregações.

Tombada pelo Iphan em 1939, a igreja integra o Centro Histórico de Ouro Preto, reconhecido pela UNESCO como Patrimônio Mundial em 1980.

Endereço: Largo Musicista José dos Anjos Costa, s/n, Ouro Preto, MG.